Cosa il settore bancario può insegnare al settore sanitario sulla gestione dei dati dei clienti

Perché possiamo gestire la nostra intera vita finanziaria con poche applicazioni per smartphone, un paio di carte plastificate e una rete di bancomat, mentre molte delle nostre interazioni con il sistema sanitario si basano ancora su telefonate, fotocopiatrici, fax e persino su un occasionale modulo in più parti? Perché lo scambio di routine di informazioni sanitarie è ancora così difficile rispetto allo scambio di routine di informazioni finanziarie?

Uno dei motivi è che l'attività bancaria ha risolto alcuni problemi fondamentali di interoperabilità con cui i centri di assistenza sanitaria devono ancora confrontarsi. In qualità di CIO di lunga data della Partners HealthCare di Boston e, più recentemente, nell'ambito del mio lavoro presso Cerner, uno dei principali fornitori di cartelle cliniche elettroniche, ho osservato da vicino questa lotta per decenni. Gli ostacoli sono numerosi, ma includono la mancanza di un accordo sui metodi standard di condivisione delle informazioni, l'abitudine di considerare le informazioni sui pazienti come un vantaggio competitivo da custodire gelosamente e un sistema di rimborso frammentato che non incoraggia l'interoperabilità.

L'adozione diffusa di cartelle cliniche elettroniche dovrebbe teoricamente significare che non dobbiamo ripetere la nostra storia medica per ogni nuovo medico, che qualsiasi pronto soccorso dovrebbe sapere che siamo allergici alla penicillina anche se arriviamo in stato di incoscienza e che verremo automaticamente avvisati se abbiamo una diagnosi che ci qualifica per partecipare a una sperimentazione clinica.

I pazienti che si rivolgono a un unico sistema sanitario dotato di tecnologie informatiche avanzate, come Kaiser Permanente o Intermountain Healthcare, possono vedere almeno alcuni di questi vantaggi. Ma la maggior parte di noi non li vede. I registri delle visite di controllo e dei risultati degli esami del sangue sono presso il nostro medico, le informazioni sull'intervento al ginocchio o sul trattamento chemioterapico sono presso l'ospedale e solo la nostra farmacia sa se abbiamo effettivamente compilato le nostre prescrizioni.

Quali insegnamenti possiamo trarre dal settore bancario per contribuire a portare le capacità di gestione delle informazioni in ambito sanitario nel 21° secolo?

Lezione 1: un'interoperabilità limitata può rispondere a un'ampia gamma di esigenze.

Le banche si muovono tra loro con il sistema di messaggistica SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications), creato da 293 banche alla fine degli anni '70 e oggi utilizzato da oltre 11.000 banche, società di intermediazione, commercianti di titoli e altre istituzioni. Le banche pagano una quota di adesione e una tariffa per transazione basata sul volume dei messaggi; in cambio ottengono un metodo per trasmettere in modo rapido e sicuro le istruzioni per i pagamenti e altre transazioni utilizzando un sistema standardizzato di codici di istituto e messaggi strutturati. Il sistema fornisce più di 34 milioni di messaggi al giorno.

Il settore sanitario ha un compito di condivisione delle informazioni più complicato rispetto al settore finanziario. Le parti coinvolte possono cercare informazioni per la cura del paziente, la fatturazione, la ricerca clinica o la salute pubblica. Oltre ai valori numerici e ai campi di dati fissi, le informazioni possono assumere altre forme, come immagini, tracciati di monitor cardiaci e note a testo libero. La grandezza del compito ci spaventa. Ma, come nel settore bancario, potremmo essere in grado di realizzare gran parte di ciò di cui abbiamo bisogno concentrandoci su forme di interoperabilità mirate e di grande impatto. La nostra lista iniziale di cose da fare potrebbe includere la notifica al team di cura ogni volta che un paziente riceve un servizio di assistenza sanitaria, indipendentemente dal fornitore o dal luogo in cui si trova; l'automatizzazione dello scambio di "autorizzazioni preventive" tra fornitori e assicuratori; la garanzia che tutti i fornitori siano a conoscenza della storia di abuso di oppioidi di un paziente.

Lezione 2: l'interoperabilità avrà successo solo quando avrà un senso commerciale per i partecipanti.

I membri di SWIFT possono utilizzare il sistema per addebitare e accreditare rapidamente i conti dei loro clienti, una possibilità di cui tutti beneficiano. Tuttavia, essi stabiliscono le proprie politiche per quanto riguarda i tempi di liquidazione delle transazioni e l'accredito del denaro sui conti pertinenti. Inoltre, mantengono la custodia esclusiva dei loro clienti e del denaro dei loro clienti. Se utilizzate uno sportello automatico per prelevare 20 dollari dalla Banca A e ne avete solo 10, la Banca A non può prelevare senza problemi quei 10 dollari dal vostro conto presso la Banca B, anche se lo vorreste davvero. Anche se tecnicamente è fattibile, la conoscenza che la Banca A ottiene del vostro conto potrebbe convincervi ad abbandonare del tutto la Banca B, e la Banca B comprensibilmente non è interessata a questa idea.

Allo stesso modo, anche se un facile accesso a tutte le informazioni disponibili su un determinato paziente sarebbe la cosa migliore per quest'ultimo, non lo è stato (finora) per i fornitori. Il business case per l'interoperabilità nell'assistenza sanitaria sta prendendo forma con l'adozione di modelli di rimborso basati sul valore, in cui i fornitori sono ricompensati per aver fornito un'assistenza di qualità superiore a costi inferiori e per aver mantenuto i pazienti più sani. In un sistema basato sul valore, per i fornitori è più importante essere in grado di tracciare informazioni complete su un paziente piuttosto che tenerne imprigionati i dati. Un fornitore può rischiare di perdere denaro nell'ambito di accordi basati sul valore se i suoi medici non hanno un quadro chiaro delle condizioni generali di un paziente, o se il fornitore non è in grado di gestire la cura del paziente in più contesti. Pertanto, la salute finanziaria di tutti i fornitori sta diventando dipendente dall'accesso ai dati degli altri.

Più di un terzo dei pagamenti ai fornitori viene effettuato nell'ambito di accordi basati sul valore, anche se al momento questi accordi rappresentano solo un modesto aumento o una diminuzione totale delle entrate per la maggior parte dei fornitori. Per esempio, mentre un terzo delle richieste di rimborso di un fornitore può essere coperto da contratti basati sul valore, l'importo che il fornitore può guadagnare o perdere in base alle sue prestazioni può essere solo il 2% di quelle entrate, quindi l'impatto totale di questi accordi è inferiore all'1% in entrambi i casi.

È probabile che la percentuale di ricavi a rischio aumenti man mano che si acquisisce esperienza con l'assistenza basata sul valore. In questo modo, si consolideranno le motivazioni commerciali per una più facile condivisione dei dati. Gli sforzi per lo scambio di informazioni seguiranno le specifiche dei contratti basati sul valore e le normative governative. Non sarà guidato da un interesse altruistico per il benessere del paziente.

A proposito di pazienti… Essi possono contribuire allo sviluppo di questo business case per i fornitori, come osserva David Blumenthal, presidente del Commonwealth Fund. Una disposizione del 21st Century Cures Act impone ai fornitori e ai venditori di tecnologie informatiche sanitarie di includere nei loro prodotti interfacce di programmazione delle applicazioni (API) aperte. Le API aperte sono la magia che permette a un universo di applicazioni di dialogare tra loro senza l'intervento umano. Una volta che i pazienti inizieranno a vedere questa magia applicata ai loro dati sanitari, cercheranno i fornitori che la utilizzano bene, proprio come le banche con le migliori app per dispositivi mobili godono ora di un vantaggio competitivo.

Lezione 3. L'interoperabilità deve essere guidata da sforzi a livello di settore.

L'assistenza sanitaria ha bisogno di un proprio SWIFT: un'unica organizzazione sostenuta dall'intero settore che sviluppi e perfezioni i casi di business dell'interoperabilità, stabilisca gli standard dei dati e delle transazioni, ripartisca i costi, monitori i progressi del settore, affronti eventuali ostacoli legali o normativi e sviluppi le procedure di partecipazione.

Il settore potrebbe essere in procinto di dotarsi di un'organizzazione di questo tipo. Negli Stati Uniti, l'Office of the National Coordinator for Health Information Technology prevede di nominare un'organizzazione di governance nel corso del prossimo autunno come "Recognized Coordinating Entity" (RCE). Il mandato dell'RCE sarà quello di riunire il settore sanitario per stabilire i meccanismi e gli accordi tecnici, commerciali e legali necessari per far progredire in modo significativo l'interoperabilità nell'assistenza sanitaria. L'RCE si concentrerà sulla creazione di una "rete di reti" che colleghi gli sforzi esistenti e frammentati per lo scambio di informazioni sanitarie.

Questa mossa risponde a un'altra disposizione del 21st Century Cures Act. Sebbene la partecipazione sia volontaria, lo è anche quella a SWIFT. L'RCE proposto avrà un compito importante e potrebbero volerci anni per sapere se è efficace, ma un'iniziativa del genere è un ingrediente necessario per il settore sanitario per raggiungere il livello di interoperabilità di cui ha bisogno.

Nonostante un decennio di rapidi progressi nell'adozione delle cartelle cliniche elettroniche, il settore sanitario ha ancora molto da invidiare alla facilità di condivisione dei dati in settori come quello bancario. Ma credo che la combinazione di un'organizzazione di governo efficace e di casi aziendali convincenti ci spingerà verso un mondo in cui gestire le nostre informazioni sanitarie sarà facile come gestire le nostre finanze.

L'interoperabilità nell'assistenza sanitaria è una priorità perenne, ma finora il settore ha agito solo sporadicamente e a volte sotto pressione. Gli imperativi tecnologici e commerciali potrebbero finalmente convergere per raggiungere l'obiettivo.